Så drar ni igång festen: välkomstdrinken och den första skålen

De första minuterna av en fest avgör mycket. Gästerna kommer in genom dörren, ser sig omkring, hittar någon de känner och väntar på att något ska hända. Det är här välkomstdrinken gör sitt jobb: den ger alla något att hålla i, ett naturligt samtalsämne och ett gemensamt ögonblick när glasen lyfts för första gången.

Oavsett om ni ska gifta er, fira en jämn födelsedag eller bara har bjudit på fest kan välkomsten planeras lika noga som middagen. I den här guiden får ni idéer till välkomstdrinkar med och utan alkohol, en enkel tumregel för hur mycket ni ska köpa och en steg-för-steg-genomgång av sabrering – den gamla traditionen att öppna champagnen med en sabel, som har blivit ett av de populäraste inslagen på fester.

Därför betyder välkomsten så mycket

En bra välkomst handlar mindre om vad som finns i glaset och mer om vad den gör med stämningen. När gästerna anländer i omgångar står många och väntar medan värdarna hälsar på de sista. Ett glas i handen gör väntan till en del av festen. Folk börjar prata, och när alla är samlade är stämningen redan igång.

Välkomsten är också er första chans att sätta tonen. En kall flaska bubbel som öppnas med lite ceremoni signalerar att det här är en speciell dag. Några varma ord från värden innan glasen lyfts berättar för gästerna varför de är här – och vad de kan se fram emot resten av kvällen.

Slutligen är välkomsten praktisk: den ger köket eller cateringen lugn för de sista förberedelserna, och den ger er ett naturligt tillfälle för bilder medan alla fortfarande är pigga och glada.

Välj välkomstdrink

Den klassiska välkomstdrinken är mousserande vin, och det finns goda skäl till det: den är festlig, lätt att servera till många och passar både eftermiddag och kväll. Men ”bubbel” är så mycket mer än champagne. Här är de självklara alternativen:

• Champagne är det festligaste valet och det dyraste. Till många gäster kan en bra champagne till välkomsten och den första skålen vara klokare än att servera den hela kvällen.
• Crémant och cava görs på samma sätt som champagne – med andra jäsningen på flaskan – men kostar oftast hälften. De är ett självklart val om budgeten ska räcka till många glas.
• Prosecco är frisk, fruktig och billig. Den passar perfekt till en lätt och avslappnad välkomst, särskilt under sommarhalvåret.

Beställ i god tid på Systembolaget, särskilt inför studenten, midsommar och nyår, då populära flaskor kan ta slut. Vill ni göra välkomsten lite mer personlig kan bubblet blandas med en enkel twist:

• Kir royal: en skvätt crème de cassis i botten av glaset, fyllt med bubbel. Vacker färg och lätt att göra i stora mängder.
• Flädercava: fläderblomssaft eller -likör med mousserande vin och en citronskiva. En nordisk klassiker som passar perfekt till en sommarfest eller ett bröllop i det gröna.
• Mimosa: hälften apelsinjuice, hälften bubbel. Ett bra val om festen börjar tidigt på dagen, till exempel efter en vigsel på förmiddagen.

Glöm inte de alkoholfria alternativen

Det finns alltid gäster som inte dricker alkohol – bilförare, gravida, barn och alla som helt enkelt inte har lust. Ge dem ett lika snyggt glas. Alkoholfritt mousserande vin har blivit mycket bättre de senaste åren, och en hemgjord fläderdricka med mineralvatten, citron och lite färsk mynta ser festlig ut i ett högt glas. Servera de alkoholfria drinkarna från samma bricka och i samma glas som de andra, så att ingen känner sig utanför.

Hur mycket behöver ni?

Tumregeln är enkel: en vanlig flaska på 75 cl ger ungefär sex glas. Till välkomsten räknar de flesta med ett och ett halvt glas per gäst, eftersom en del hinner med ett extra glas medan man väntar på de sista. Ska det också skålas senare – till exempel efter talen – lägg till ett glas till per gäst.

• 30 gäster: 8 flaskor till välkomsten, 5 till för en senare skål.
• 60 gäster: 15 flaskor till välkomsten, 10 till för en senare skål.
• 100 gäster: 25 flaskor till välkomsten, 17 till för en senare skål.

Köp hellre ett par flaskor för mycket än för lite – det blir bubbel över till nästa fest. Kom ihåg att kyla bubblet ordentligt: mousserande vin ska serveras vid 6–8 grader, och en full frys eller några baljor med is och vatten är guld värda på dagen.

Sabrering: när den första flaskan öppnas med en sabel

Sabrering är konsten att öppna en flaska champagne med en sabel. Enligt legenden kommer traditionen från Napoleons husarer, som firade sina segrar genom att slå av halsen på champagneflaskorna med sina sablar. I dag är det ett av de populäraste inslagen på bröllop, jämna födelsedagar och nyår, eftersom det är kort, visuellt och något gästerna minns.

Det låter våldsamt, men principen är enkel. Det är ett tryck på omkring fem till sex bar i en flaska champagne. När sabeln glider längs flaskan och träffar kanten under korken uppstår en liten spricka i glaset, och trycket gör resten: korken och en ren ring av glas flyger av, och flaskan är redo att serveras. Det är alltså inte skärpan som gör det – en champagnesabel är faktiskt slö – utan slaget mot den svagaste punkten.

Så gör ni – steg för steg

1. Välj rätt flaska. Sabrering fungerar bäst med champagne, crémant och cava, som görs med andra jäsningen på flaskan och därför har högt tryck och kraftigt glas. Många proseccor har lägre tryck och passar sämre.
2. Kyl flaskan väl. Flaskan ska vara 6–8 grader kall. Många ställer den med halsen nedåt i en hink med is och vatten den sista kvarten, så att glaset vid halsen blir extra kallt.
3. Ta bort folie och ståltråd. Ta av folien och lossa ståltråden (agraffen). Håll en tumme på korken från och med nu, för den kan hoppa av av sig själv.
4. Hitta skarven. Alla flaskor har en lodrät skarv på var sida, där glasformen har mötts. Det är längs skarven sabeln ska glida.
5. Håll flaskan rätt. Ta tag om flaskans botten och håll den snett uppåt i en vinkel på omkring 30–45 grader – alltid bort från människor, fönster och lampor.
6. Glid och slå. Lägg sabeln platt mot flaskan med den slöa sidan mot halsen. För den med en lugn, bestämd rörelse längs skarven och följ igenom när den träffar kanten. Det är farten och genomförandet som räknas – inte kraften.
7. Häll upp och skåla. Låt lite skum rinna ut så att eventuella små glasbitar sköljs bort från halsen, och häll sedan upp som vanligt.

Säkerheten först

Korken och glasringen kan flyga flera meter. Se därför till att det är fritt framför flaskan, att barn hålls på ordentligt avstånd och att den som sabrerar inte har druckit för mycket i förväg. Öva gärna på en billig flaska cava veckan innan – det ger lugn i magen på själva dagen. Och var beredd på att det inte alltid lyckas på första försöket; det är en del av charmen, och gästerna hejar gärna på andra försöket.

Välkomsten på bröllopet

På ett bröllop serveras välkomstdrinken oftast direkt efter vigseln, när gästerna anländer till festlokalen och brudparet är på väg från kyrkan, vigselförrättaren eller fotograferingen. Det är ett av de tillfällen då flest gäster står och väntar, så här gör en bra välkomst extra stor skillnad.

Många brudpar väljer att sabrera den första flaskan själva när de anländer. Det ger en naturlig höjdpunkt där alla samlas och tittar, och det ger fotografen en av dagens bästa bilder. Kom överens med toastmastern i förväg, så att gästerna kallas samman och det finns plats framför paret. Har ni en best man, tärna eller ett syskonpar som gärna vill göra ett inslag kan sabreringen också vara deras present till er – de övar i hemlighet och överraskar på dagen.

Planera också vad som händer efteråt: när den första flaskan är öppnad ska nästa glas kunna serveras snabbt, så att skålen inte drar ut på tiden. Låt servitörerna eller några hjälpare stå redo med brickor med upphällda glas.

Välkomsten på den jämna födelsedagen

På en 40-, 50- eller 60-årsdag är det födelsedagsbarnet som står i centrum, och välkomsten är ett självklart tillfälle att låta hen öppna festen. En kort välkomst, några ord om hur glad man är att alla har kommit – och så den första flaskan öppnad med en sabel. Det tar två minuter och sätter stämningen för resten av kvällen.

Sabrering är överhuvudtaget ett bra exempel på en present som används på själva dagen. Går flera ihop om en present kan en champagnesabel med födelsedagsbarnets namn och årtal ingraverat vara ett personligt minne som tas fram på alla kommande fester. Många butiker erbjuder sablar med personlig gravyr, där texten anpassas efter tillfället: födelsedagsbarnets namn och årtal till den jämna födelsedagen, brudparets namn och bröllopsdatumet till bröllopet. Det gör den till en självklar present att gå ihop om. Och om födelsedagsbarnet själv saknar idéer till önskelistan kan en sabel gott hamna på listan bredvid allt annat.

Välkomsten på alla andra fester

Välkomstdrinken och sabreringen är inte förbehållna bröllop och jämna födelsedagar. Nyårsafton är kanske det självklaraste tillfället av alla: här kan sabeln göra tolvslaget till ett riktigt ögonblick i stället för en kamp med korkarna. På studentfesten, midsommarfesten, silverbröllopet och guldbröllopet är det en fin gest när huvudpersonerna öppnar den första flaskan. Och på firmafesten, förlovningsfesten eller inflyttningsfesten i det nya hemmet ger en välkomstdrink med lite ceremoni gästerna en känsla av att värden har gjort sig mödan.

Den första skålen: tre steg till ett bra välkomsttal

När glasen är fyllda är det dags för den första skålen. Den behöver inte vara lång – tvärtom. Ett bra välkomsttal varar en till två minuter och har tre delar:

1. Tack för att ni kom. Hälsa välkommen, och nämn gärna gäster som har kommit långväga.
2. Varför vi är här. En mening eller två om tillfället – brudparet, födelsedagsbarnet eller det som firas.
3. Skål. Be alla lyfta glasen och säg vad ni skålar för.

Spara de långa talen till middagen. Välkomsten ska sätta stämningen, inte hålla gästerna stående med ett glas som blir varmt.

Checklista för välkomsten

• Bubbel köpt och kylt – räkna med ett och ett halvt glas per gäst till välkomsten
• Alkoholfritt alternativ i samma sorts glas
• Glas, brickor och en eller två hjälpare som häller upp
• Is och hinkar eller baljor för kylning
• Sabeln övad i förväg – och en plats med gott avstånd till gästerna
• Toastmaster eller värd som samlar gästerna
• Ett kort välkomsttal på en till två minuter
• Fotografen eller en vän med telefonen redo för första flaskan

Med en genomtänkt välkomst är festen igång innan den första rätten serveras. Och ska gästerna ha koll på presenterna till den stora dagen, gör en önskelista på Wishmondo – då kan de reservera presenten, och ingen står med samma paket.